Sports

സന്തോഷ് ട്രോഫി യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങൾ: റെയിൽവേസിനെതിരെ തോൽക്കാതെ കളിച്ച് കേരളം ജയിച്ചു

സന്തോഷ് ട്രോഫി യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങൾ: റെയിൽവേസിനെതിരെ തോൽക്കാതെ കളിച്ച് കേരളം ജയിച്ചു

സന്തോഷ് ട്രോഫിയിൽ എട്ടാം കിരീടം തേടിയുള്ള കേരളത്തിൻ്റെ തുടക്കം ഗംഭീരമായിരുന്നില്ല. ബുധനാഴ്ച ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് കോഴിക്കോട് ഇഎംഎസ് കോർപ്പറേഷൻ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ഗ്രൂപ്പ് എച്ച് യോഗ്യതാ മത്സരത്തിൽ റെയിൽവെയെ തോൽപ്പിച്ച് കേരളം 71-ാം മിനിറ്റിൽ പകരക്കാരനായ മുഹമ്മദ് അജ്‌സലിൻ്റെ ഏകപക്ഷീയ ഗോൾ നേടി.

കടലാസിൽ, പോണ്ടിച്ചേരിയും ലക്ഷദ്വീപും ഉൾപ്പെടുന്ന ഗ്രൂപ്പിൽ ഒന്നാമതെത്താൻ കേരളം കൈത്താങ്ങായി. നേരത്തെ പോണ്ടിച്ചേരി 3-2ന് തിരിച്ചുവരവ് നടത്തി, കേരളം വിജയിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ തോൽക്കാതിരിക്കാൻ പ്രായോഗിക സമീപനമാണ് പരിശീലകൻ ബിബി തോമസ് മുട്ടത്ത് സ്വീകരിച്ചത്. നേരെമറിച്ച്, ഒരു സാധ്യതയുള്ള ഗ്രൂപ്പ് നിർണ്ണയകൻ എന്ന നിലയിലാണ് റെയിൽവേ കളിയെ കണ്ടത്. ഇത് ക്ലബ് ഫുട്‌ബോൾ ആയിരുന്നെങ്കിൽ, സ്വന്തം തട്ടകത്തിൽ എവേ സൈഡ് പോലെയാണ് കേരളം കളിച്ചത്.

"ഇത് ഒരു സുരക്ഷാ ആദ്യ സമീപനമായിരുന്നു," കോച്ച് ബിബി തോമസ് പറഞ്ഞു. "അവർ ഒരു നല്ല ടീമാണ്; അവർക്ക് ഇന്ന് രാത്രി തന്നെ സ്‌കോർ ചെയ്യാമായിരുന്നു. അവരെ സ്‌കോർ ചെയ്യുന്നതിൽ നിന്ന് തടയാൻ ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു ഗോൾ-ലൈൻ ക്ലിയറൻസ് ആവശ്യമായിരുന്നു. ടൈ നഷ്ടപ്പെടാതിരിക്കുക എന്നതായിരുന്നു ലക്ഷ്യം, കാരണം സമനില നേടിയാൽ ഞങ്ങൾക്ക് ഇപ്പോഴും യോഗ്യത നേടാം, പക്ഷേ തോൽവി എല്ലായ്‌പ്പോഴും ചുമതല ബുദ്ധിമുട്ടാക്കും," ബിബി പറഞ്ഞു.

റെയിൽവെയുടെ സ്‌ട്രൈക്കർ സൂഫിയാൻ ഷെയ്‌ഖിൻ്റെ ഒരു ഗോളിന് വഴിയൊരുക്കിയത് മനോജ് എം ആയിരുന്നു. കമലേഷിൻ്റെ ഇടത് കാൽ അടിക്കുന്നത് തടയാൻ ഡിഫൻഡർ നേരത്തെ തന്നെ നിലയുറപ്പിച്ചിരുന്നു. ലെഫ്റ്റ് ബാക്ക് മുഹമ്മദ് മുഷറഫ് ഒഴികെ, കേരള ബാക്ക്‌ലൈൻ കൂടുതലും സ്വന്തം പകുതിയിൽ തന്നെ തുടർന്നു.

"സഞ്ജു (ക്യാപ്റ്റൻ) ഒഴികെ, ബാക്ക്‌ലൈനിലെ മറ്റെല്ലാ അംഗങ്ങളും ഇന്ന് വൈകിയാണ് സ്ക്വാഡിൽ ചേർന്നത്. അവർക്ക് നാല് ദിവസത്തിൽ താഴെ മാത്രമേ തയ്യാറെടുക്കാൻ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ," ബിബി പറഞ്ഞു.

അജ്‌സലിൻ്റെ വിജയിയെ സഹായിച്ച നിജോ ഗിൽബെർട്ട്, പ്ലേമേക്കർ ഗനി അഹമ്മദ് നിഗം ​​എന്നിവരുൾപ്പെടെ കേരളത്തിൻ്റെ ആദ്യ ഇലവനിൽ ഭൂരിഭാഗവും അടുത്തിടെ അവസാനിച്ച ഫ്രാഞ്ചൈസി അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ലീഗായ സൂപ്പർ ലീഗ് കേരളയുമായി തിരക്കിലായിരുന്നു.

ഓവർലാപ്പ് വൈഡ് മിഡ്ഫീൽഡർമാരിൽ നിന്ന് പലപ്പോഴും പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന ഫുൾ ബാക്കുകൾ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഭാഗത്ത് വരാത്തതിനാൽ ഗിൽബെർട്ട് പലപ്പോഴും വലതു വിംഗിൽ ഒറ്റപ്പെട്ടു. നാട്ടിലെ താരമായ ഗനി ഭാരിച്ച ജോലി ചെയ്തു; അവൻ സർഗ്ഗാത്മക ശക്തിയും ഒറ്റയടിക്ക് പന്ത് ജേതാവും ആകണം. രണ്ട് വേഷങ്ങളോടും അപൂർവ്വമായി മാത്രമേ അദ്ദേഹത്തിന് നീതി പുലർത്താനാകൂ.

കേരളത്തിൻ്റെ ഹജ്മൽ ഗോൾകീപ്പർമാരുടെ തിരക്കിലായിരുന്നു, ജോൺസൺ ജോസഫ് മാത്യൂസിനെ റേഞ്ചിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അക്രോബാറ്റിക് പ്രയത്നം, സ്കോർലൈൻ 1-0 ന് വളരെ അപകടകരമായി നിലയുറപ്പിച്ചു, രാത്രിയിലെ ശ്രദ്ധേയമായ നിരവധി സേവുകളിൽ ഒന്ന് മാത്രമാണ്. പ്രതിരോധത്തിൽ കേരളത്തിനും ചില അവസരങ്ങൾ നഷ്ടമായി. അവസാന 15 മിനിറ്റിൽ അജ്‌സലിന് ഹാട്രിക് നേടാനാകുമായിരുന്നെങ്കിലും അദ്ദേഹം വെടിക്കെട്ട് തുടർന്നു.

ഒടുവിൽ, കേരളത്തിന് മൂന്ന് പോയിൻ്റ് ലഭിച്ചു, നവംബർ 22 ന് ലക്ഷദ്വീപ് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുമ്പോൾ മറ്റൊന്ന് ചേർക്കാനാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. അവിടെ എത്തിയാൽ ഫൈനൽ മത്സരങ്ങളിൽ കേരളം പ്രായോഗികമാകില്ലെന്ന് ബിബി ഉറപ്പുനൽകി. 2021-22ൽ മലപ്പുറത്തെ മഞ്ചേരിയിലാണ് കേരളം സന്തോഷ് ട്രോഫിയിൽ ഏഴ് തവണ കിരീടം നേടിയത്.